Menelusuri jumlah pemilih independen yang misterius
Dalam pemilihan umum 2024, pemilih independen menjadi pusat perhatian. Mereka adalah individu yang tidak terikat dengan Partai Republik maupun Partai Demokrat. Namun, banyak yang masih belum jelas mengenai siapa sebenarnya pemilih independen ini, dan sejauh mana pengaruh mereka dapat dirasakan. Beberapa artikel terbaru dari The Conversation U.S. menjelaskan tantangan-tantangan dalam memahami populasi ini, serta mengapa penting untuk mempelajari mereka lebih dalam.
Alasan sulitnya menghitung pemilih independen
Menggali identitas pemilih independen itu sulit, seperti yang dijelaskan oleh Thom Reilly, profesor urusan publik di Universitas Negeri Arizona. Survei yang ada sering menanyakan apakah individu adalah partai Republik, Demokrat, atau independen. Namun, jawaban yang ambigu ini sering kali menciptakan kebingungan. Ada kemungkinan beberapa pemilih merasa independen tetapi sebenarnya memiliki preferensi yang lebih lemah terhadap satu partai. Juga, identifikasi mereka dapat berubah dari satu pemilihan ke pemilihan lainnya, yang mempersulit untuk mengetahui jumlah sebenarnya dari pemilih independen.
Pemilih independen lebih mementingkan pengalaman pribadi
Satu hal yang menjadikan pemilih independen unik adalah bahwa mereka cenderung berpikir secara mandiri. Dalam penelitian oleh Shanna Pearson-Merkowitz dan Joshua J. Dyck, dinyatakan bahwa pandangan mereka lebih didasarkan pada pengalaman hidup mereka. Sebaliknya, para pendukung partai cenderung mencerminkan pandangan dari pemimpin politik tanpa mengaitkannya dengan pengalaman pribadi mereka. Seperti yang disoroti oleh kajian ini, pemilih independen yang tinggal di daerah dengan tingkat kekerasan senjata yang tinggi cenderung lebih peduli pada masalah ini dibandingkan mereka yang tinggal di lingkungan yang lebih aman.
Keterlibatan politik pemilih independen yang rendah
Penelitian menunjukkan bahwa pemilih independen biasanya kurang terlibat dalam politik. Julio Borquez dari Universitas Michigan-Dearborn mengungkapkan bahwa pemilih independen yang murni memiliki kemungkinan yang lebih kecil untuk memberikan suara. Dalam pemilihan presiden 2020, tingkat partisipasi mereka sekitar 20 poin persentase lebih rendah dibandingkan dengan pemilih yang memiliki keterikatan partisan. Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa mereka cenderung tidak tertarik pada konflik partisan dan lebih memilih lingkungan politik yang netral.
