- Una paziente ha dichiarato di non seguire più le notizie politiche.
- La ricerca Pew ha scoperto che il 66% degli americani è stanco della politica.
- La paura viene utilizzata dagli operatori politici per mantenere l’attenzione.
- Molti vivono in bolle informative e sono disconnessi dalle altre opinioni.
- Le opinioni politiche sono ora viste come la propria identità.
- L’impotenza appresa impoverisce la capacità di affrontare le notizie politiche.
L’America e la disconnessione dalla politica
L’America distrutta: Perché gli americani si disinteressano della politica. Una mia paziente ha detto recentemente: “Non seguo affatto più le notizie”. Questo è stato il suo commento sincero riguardo al consumo di notizie politiche, in un periodo cruciale, nonché in prossimità delle elezioni presidenziali del 2024 negli Stati Uniti. Durante una chiacchierata con una rete televisiva locale, ho notato che quest’anno le elezioni hanno presentato un numero ridotto di cartelli elettorali rispetto al passato. Da psichiatra, specializzato nel trattamento della paura e dell’ansia, ho sempre suggerito ai miei pazienti di limitare il consumo di notizie politiche, avvertendoli che cinque ore al giorno di notiziari possono solo farli sentire impotenti e terrorizzati. Negli ultimi due anni, però, ho notato un cambio di tendenza; in effetti, molti dei miei pazienti dicono di aver smesso di seguire la politica o di essere troppo esausti per dedicarsi ad altro.
La paura come strumento politico
La scienza supporta questo dato. Una ricerca della Pew Research del 2020 ha rivelato che il 66% degli americani era esausto per lo stress politico. Curiosamente, chi non segue le notizie denota una stanchezza ancora maggiore: con il 73% che esprime la stessa sensazione. Inoltre, nel 2023, otto americani su dieci hanno descritto la politica statunitense con termini negativi come “divisiva”, “corrotta” e “polarizzata”. Credo che tre fattori principali stiano portando gli americani a questa frustrazione e all’esaurimento con la politica statunitense. Il primo fattore è la politiche della paura. Nel mio libro del 2023, “AFRAID: Understanding the Purpose of Fear, and Harnessing the Power of Anxiety”, parlo di come politici e media abbiano sfruttato la paura per mantenere alta l’attenzione del pubblico e indurre a donazioni e interazioni.
La formazione dell’identità politica
Il secondo fattore è il vivere in bolle informative. Commentatori di Fox News e MSNBC sembrano parlare di mondi diversi. Le piattaforme social stanno creando comunità chiuse, dove i membri condividono informazioni che rafforzano solo le loro opinioni. Questo porta alla convinzione che l’altra metà degli americani sia non solo poco intelligente, ma anche immorale. Infine, il terzo fattore è che le opinioni politiche sono diventate l’identità stessa delle persone. Un sondaggio del 2022 ha mostrato che entrambi gli schieramenti considerano le idee politiche altrui come indicatori del carattere e della morale di una persona. Questo peggiora le comunicazioni quotidiane, dove spesso affermazioni estreme caratterizzano queste interazioni. Ciò rende difficile vedere l’altro al di là delle sue convinzioni politiche.
Il costo psicologico della disinformazione
La psicologia e le neuroscienze confermano questi fenomeni. La paura, come meccanismo di sopravvivenza, prevale su altre funzioni cerebrali. Ciò significa che, in situazioni di percezione di minaccia, le notizie neutre o positive non sono più rilevanti. Tuttavia, troppe emozioni negative portano a quello che viene chiamato “impotenza appresa”. Un esperimento del 1967 mostra come cani che non hanno controllo sulle loro circostanze sviluppano una passività. La loro incapacità di affrontare la situazione porta a una minore risposta delle aree cerebrali associate alla gestione dell’ansia e della depressione. La pandemia di COVID-19, anni di stress politico e media polarizzanti hanno provocato un senso di bruciatura e impotenza nei cittadini. Se vi sentite esauriti politicamente, ricordate, non è solo un problema vostro. Non esitate a distaccarvi dal rumore.
L’analisi dell’influenza della paura, delle bolle informative e della confluenza tra opinione politica e identità, rivela chiaramente un’America esausta dalla politica. Questo stato di esaurimento e impotenza non è un’esperienza isolata ma un fenomeno condiviso. Riconoscere e affrontare queste dinamiche è fondamentale per ripristinare il senso di coinvolgimento e civiltà nel discorso politico.
